Оно активизировалось, потому что в настоящее время Россия является участником Европейской конвенции по правам человека (с 1998 года). Логика заявлений таких представителей, как финский министр культуры, немецкий драматург (см. выше), в том, что являясь участником конвенции, Россия, по их мнению, обязана обеспечивать гражданам те права, которые там описаны.
В советское время с СССР контакты носили другой характер. То, что в советском кодексе был такой закон являлось внутренним делом СССР (за что там сажали на самом деле уточнять не будем, я не смотрел закон, но формулировка вроде бы была довольно точная).
Сегодня западные представители выражают свою позицию, потому что РФ является участником конвенции.