Thread: Vowel reduction, quick question

I am trying to wrap my head around vowel reduction in the Russian language, however, it is quite tricky, in my opinion.
Take for example the two words below. Would I be right in thinking that these sound the same?
In my coursebook ( princeton course ) it says that 'e' and 'я' are reduced to 'schwa' (a sound that we don't have in Dutch, I believe, but from my understanding it's just saying 'yuh' with a very relaxed mouth and almost no breath). And an unstressed 'o' gets reduced to 'a' as well, albeit a less articulated 'a'.
Could someone clarify this for me: do these two words sound the same and is the difference only in spelling, or is there a difference in pronunciation as well?

вкусная
вкусное

Originally Posted by Sjoasja

Could someone clarify this for me: do these two words sound the same and is the difference only in spelling, or is there a difference in pronunciation as well?

вкусная
вкусное

There is no difference in pronunciation of these words unless speaker articulates intentionally to emphasize the difference or to avoid misunderstandings.

Originally Posted by it-ogo

There is no difference in pronunciation of these words

I disagree

Originally Posted by Doomer

I disagree

It's so close that for untrained ear it would be impossible to hear the difference.

Originally Posted by it-ogo

There is no difference in pronunciation of these words unless speaker articulates intentionally to emphasize the difference or to avoid misunderstandings.

I disagree, too. I've always noticed that though the sounds at the end of sush words are very similiar they are not the same. I even remember a time when, context didn't show an adjective of what gender was said and relying on what I heard I made the right choice; and I don't think the speaker articulated intentionally.

Could someone clarify this for me: do these two words sound the same and is the difference only in spelling, or is there a difference in pronunciation as well?

вкусная
вкусное

I think if you will pronounce them the same, you won't be wrong. However, I advice you to do it the way natives do. Inspite of what is said in your coursebook, I hear different sounds pronouncing the words. By contrast I feel that my mouth is a bit more widely open while pronouncing вкусная and the positions of the toungue slighty differ.

And an unstressed 'o' gets reduced to 'a' as well, albeit a less articulated 'a'.

Only at the beginning of words or in the prestressed syllable, otherwise it is a shwa as well as "a".
There is no difference in pronunciation between вкусное и вкусная.

Summarizing, let us say that there is some tolerance in pronouncing such sounds by native speakers. One can articulate more or less, so pronunciation of unstressed vowels can vary from "all like shwa" to "all like stressed". For you as a foreigner at the beginning it is recommended to pronounce with a bit more articulation to ensure that you will be understood. On the other hand, native speakers normally do not articulate much.

Very interesting Thanks alot!

Hmm, I asked my girlfriend, who is from Russia, and she said that there is a difference in pronunciation That makes it a bit more difficult, hehe.

There is a difference. It's hardly noticeable, but for a native speaker it isn't.

вкусная - while the у is emphasised, the я is slighlty emphasised in speech too - vkUsknayA
вкусное - same rule, but the last syllable is ayE, despite there being an o before e

Originally Posted by DoctorBarbie

There is a difference. It's hardly noticeable, but for a native speaker it isn't.

вкусная - while the у is emphasised, the я is slighlty emphasised in speech too - vkUsknayA
вкусное - same rule, but the last syllable is ayE, despite there being an o before e

Это орфография головного мозга.

Originally Posted by Sjoasja

In my coursebook ( princeton course ) it says that 'e' and 'я' are reduced to 'schwa' (a sound that we don't have in Dutch, I believe, but from my understanding it's just saying 'yuh' with a very relaxed mouth and almost no breath).

Actually, Dutch has the schwa. Consider the Dutch word de /də/, or the verb ending -en /-ən/ in kennen or springen. Perhaps it will help you pronounce the reduced vowel - or schwa - correctly in Russian, as it is the same sound, which is found in your native language.

To my foreign ear, Russians speaking at normal conversational speeds will pronounce вкусная and вкусное as something very close to:

вкуснəй

That is, with the vowel after the н (а or о) completely reduced to a "schwa", and the final vowel (я or е) reduced so much that it is hardly even a distinct syllable -- it's closer to "diphthongal" y in English "boy" or й in Russian мой. So, in essence, the word seems to have two syllables, not three.

However, when Russians are speaking more slowly and carefully, you can hear the three syllables, but both words still sound the same (FKOOS-nə-yə).

On the other hand, IMHO, the first я and the е in пятьдесят ("fifty") are both reduced to и, NOT to ə (schwa). Only the final я, being stressed, is unreduced.

P.S. I agree with it-ogo's advice that it's perfectly okay for you, as a foreign learner, to pronounce words more carefully than native Russian speakers do. Similarly, if you're a foreigner learning English, it's perfectly okay to fully pronounce the "L" in walk and talk, even though the "L" in these words is totally silent in the normal speech of many native speakers. (Thus the joke, "Have you seen the new Chinese cookbook? It's called 101 Ways to Wok Your Dog.") And other native speakers basically reduce to "L" to something like a "W", which alters the quality of the vowel "A" before it, and turns it into a diphthong. And still other native speakers pronounce the "L" as a normal "L".

"сто пейсят"
http://www.bard.ru/cgi-bin/mp3.cgi?id=415.14


Шалава с собачкой

Значить, э… встретился я, значить… Южном побережье Крыма вообще… вообще всё дело-то произошло. Значит, одним словом б<ыло>… произошло так. Сидит чувак, так… с шалавой… и шалава - с собачкой одновременно, представляешь?
Сидит - она около… около ноги у её находится, так. Значит, она берёт сто пятьдесят водки себе, так. Он берёт себе нормально элементарно воды - нормальной, сельтерской, так. Смотрит на шалаву - она ему понравилась очень, шалава. И он собачку эту зафаловал, понимаешь! Погладил её, так… значит, дал ей колбаски, так… Выходит на улицу, одним словом, и шалава - за ним, потому что собачка-то за ним идёт, так! И он вместе с шалавой выходит на улицу.
Приходят они в номер к ней, значит - она в гостинице живёт, так… Приходят, значит, в номер, он начинает с ней разговаривать, говорит: «Ты, - говорит, - меня прости, но ты мне очень понравилась. Просто физически - понимаешь? - понравилась». Одним словом, значит, там у них там одно, второе там, третье, четвёртое, пятое-шестое… Одним словом - произошло, так.
Одним сло… Он уехал - потому что отпуск-то кончился, он должен уехать к себе домой, так. Уезжает в Саратов. Шалава по нему - умирает просто! Ну, - чувствуешь? - не может жить без него, - понимаешь? - ну, не может, и всё! Одним словом, значит, так: он своей жене, собственной супруге, говорит: «Ты прости меня, пожалуйста, я тебя не люблю, я должен поехать к своей шалаве… в Саратов» - правильно? Ну, он ничего не может сделать потому что… собачку-то он зафаловал, - понимаешь? - собачку зафало<вал>… И он должен был просто, как говорится, выяснить отношения. Одним словом, так: он берёт отпуск за свой счёт на неделю, приезжает к ней Саратов, приходит в театр, - самое-то главное, что он в театр пришёл, - и чувствует, что она с мужем - понимаешь? И чувствует, что его это возмущает просто предельно - понимаешь? - что она с мужем пришла, сука. Какое она имела право-то! Они же просто… Они же жили - да? Лю<били>…
В общем, одним словом, он подходит к ней в антракте, берёт её за руку, отводит её в сторону и говорит: «Что ж ты, сука, делаешь?» Представляешь? Ну, он с ней начал разговаривать - просто элементарно начал разговаривать. Одним словом, договорились, что после спектакля он подойдёт к её дому, так. Подходит - она выходит ему навстречу, в шубе - вообще, нормальная так вся, ну, вышла, потому что зима была, так. Он ей говорит: «Где собачка, сука?» Она говорит: «Собачка сдохла!» Ты представляешь, как он расстроился?! Он собачку-то зафаловал, правильно? Ужасно! Ну, в общем, одним словом, он уехал к своей жене, вообще, с ней поговорил так с ней, хорошо: «В общем, извини пожалуйста, я тебя всё равно не люблю, но я с тобой буду жить!» И так и остался с женой своей…

_______________________________________

питьдесят

http://www.youtube.com/watch?v=L5SzJv9vMnw

http://vv.nexus.org/vv/32/vv32_03.mp3
http://www.bard.ru/cgi-bin/mp3.cgi?id=887.17



Куплеты Бенгальского

Дамы, господа! Других не вижу здесь.
Блеск, изыск и общество — прелестны!
Сотвори Господь хоть пятьдесят Одесс —
Всё равно в Одессе будет тесно.

Говорят, что здесь бывала
Королева из Непала
И какой-то крупный лорд из Эдинбурга,
И отсюда много ближе
До Берлина и Парижа,
Чем из даже самого Санкт-Петербурга.

Вот приехал в город меценат и крез —
Весь в деньгах, с задатками повесы.
Если был он с гонором, так будет — без,
Шаг ступив по улицам Одессы.

Из подробностей пикантных
Две: мужчин столь элегантных
В целом свете вряд ли встретить бы смогли вы.
Ну а женщины Одессы
Все скромны, все — поэтессы,
Все умны, а в крайнем случае — красивы.

Грузчики в порту, которым равных нет,
Отдыхают с баснями Крылова.
Если вы чуть-чуть художник и поэт —
Вас поймут в Одессе с полуслова.

Нет прохода здесь, клянусь вам,
От любителей искусства,
И об этом много раз писали в прессе.
Если в Англии и в Штатах
Недостаток в меценатах —
Пусть приедут, позаимствуют в Одессе.

Дамы, господа! Я восхищён и смят.
Мадам, месьё! Я счастлив, что таиться!
Леди, джентльмены! Я готов стократ
Умереть и снова здесь родиться.

Всё в Одессе: море, песни,
Порт, бульвар и много лестниц,
Крабы, устрицы, акации, мезон шанте.
Да, наш город процветает,
Но в Одессе не хватает
Самой малости — театра варьете!

вкуснəй

And the same probably happens with вкусный и вкусные, doesn't it?