В общем-то, тогда было выгодно как раз завысить количество жертв, так как развенчивали культ личности, поэтому я склонен доверять этим цифрам. Кроме того, остались архивы, которые много раз исследовали все, кому не лень было. Если отбросить истеричных журналюг и обратиться к публикациям тех, кто эти все документы видел, думаю, реальные цифры будут не очень-то уж и разниться с теми, что я назвал. Можно что угодно говорить про совковый стиль управления, но то, что бюрократическая машина работала прекрасно даже в самом начале большевистского правления, думаю, никто спорить не будет. Хрущёву надо было сделать из Сталина монстра, исходя из его мотивов, не думаю, что цифры занижали.
Вопрос был про ГУЛАГ. Коллективизация -- немного не то. После гражданской войны ЖРАТ особо было нечего в любом случае. А уж обвинять в гражданской войне только Сталина нельзя. Жратву забирали -- да. Армию надо было кормить, кроме того, нельзя не учитывать такой политический аспект -- единственное место, где кормили, была РККА. Вот и дополнительный стимул.
Кстати, на луркморе есть совершенно дивная статья про Гражданскую войну. Случайно наткнулся -- оторваться не смог.