Значение - притворные, лицемерные слезы (крокодиловы слезы) (Толковый словарь Д. Н. Ушакова, 1935-1940)
Существовало поверие, что крокодил, после того, как съест свою жертву, плачет. Отсюда и появилось выражение "крокодильи слезы", означающее слезы победителя (обычно притворные) над побежденным. Есть свидетельства, что выражение применялось еще в древнем Риме. Так, в "Библиотеке" константинопольского патриарха Фотия (810—895) сообщается о крокодилах "которые, как говорят, головы людей оплакивают, которых они сожрали, и слезы льют на останки убиенных».
В немецком языке есть аналогичное выражение - Krokodilstranen, которое упоминается в "Немецко-латинском и русском лексиконе" Вейсмана 1731 года. В "Азбуковнике" XVIII века указано: "Крокодил зверь водный.. Егда имат человека ясти, тогда плачет и рыдает, а ясти не перестает".
В английском языке также есть такое выражение "crocodile tears". Выражение указано в Американском словаре "American Heritage Dictionary of Idioms" Кристина Аммера (by Christine Ammer), 1992 - уточняется, что в английском языке выражение стало применяться с конца 16 века, благодаря Шекспиру У.
Упоминание в литературе Островский А.Н.
"Волки и овцы". Помещик Лыняев узнал, что его соседка - помещица Купавина выдала своему приказчику бланковый вексель (вексель без указания суммы, его владелец может вписать ту сумму, которую захочет). Он сказал ей, что она зря это сделала и наверняка приказчик заставит ее платить по этому векселю ту сумму, которую он впишет:
"Купавина. Какие страсти! Как вы дурно думаете о людях! Да Чугунов со слезами благодарил меня за доверие. Он плакал, говорю я вам.
Лыняев. И крокодилы плачут, а все-таки по целому теленку глотают." Ключевский В.О.
"Курс русской истории" - про Ивана Грозного: - "В самые злые минуты он умел подниматься до этой искусственной задушевности, до крокодилова плача."
Е. П. Карповым написана пьеса - "Крокодиловы слезы". Паустовский К.Г.
«Повесть о жизни» «Время больших ожиданий» (1958 г.) - "Вскоре в редакцию примчался репортер Аренберг и, сияя от внутренней газетной сенсации, сообщил, что Крупник прямо из «Моряка» двинул в «Известия» и подсунул им некролог с теми же крокодиловыми слезами, какие он проливал у нас в редакции. Лева на всякий случай решил застраховаться." |