Даже Медведев так говорит. Думал, что это типичное русское выражение. Если бы Обама так говорил, его заставили бы подписать заявление об отставке.
Всё же, раньше даже преступников убивали. "Убит при задержании", "убит при попытке к бегству". "Уничтожать" и "ликвидировать" стали недавно. Видимо, дело в том, что это не полицейские операции, а военные и их цель - уничтожить, а не задержать.