Можно перевести "шашка" как "cavalry sword". По крайней мере, здесь есть такой вариант: http://www.multitran.ru/c/M.exe?CL=1...%BA%D0%B0&l1=1
Шпага - это этап эволюции меча. После того, как доспехи стало невозможно пробивать рубящим ударом, мечи стали специализироваться на нанесение колющих ударов. Лезвие стало тоньше и длиннее, при этом легче. Центр масс сместился к рукоятке, чтобы было легче фехтовать. Гарда стала больше и сложнее, чтобы защищать руку от ударов.