Thread: " Мысль гуляла вольной птицей по лицу " (cases)

Originally Posted by rouloubole

Maybe it is passive form ?

Bull’s-eye.

The ‘reflexive’ postfix -ся marks passive here. So the patient of the sentence «движения» becomes the subject (in nominative), and the agents «мягкость и лень» go instrumental.

Active: мягкость и лень (nom) сдерживали движения (acc).
Passive: движения (nom) сдерживались мягкостью и ленью (instr).