Thread: Нарочно не придумаешь. (Юмор!)

Originally Posted by Eric C.

«Политика всеобщей грамотности преследовала цель наполнить бюджет. Грамотные люди покупали книги и газеты, и это наполняло бюджет СССР не меньше, чем покупка водки»;

This is not true. The books were always sold in the USSR below their production cost and orders of magnitude cheaper than in other countries.

This was an official policy of the party: even the main justification for removal of the final hard sign from the language was to reduce the price of the books. I remember reading at school the claims that the bourgeoisie specially kept the language difficult, used more letters and kept the book price high to prevent the poor from getting knowledge.

Originally Posted by Anixx

I remember reading at school the claims that the bourgeoisie specially kept the language difficult, used more letters and kept the book price high to prevent the poor from getting knowledge.

do you believe there's actually any truth to that?

Дефицит книг

Дефицит на книги возник в первой половине 60-х годов, одновременно с резким повышением благосостояния и культурного уровня советских граждан. До этих пор спрос на книги сдерживала непомерная для большинства граждан цена. Основными причинами книжного дефицита в СССР представлялось[20] следующее:

в 1960-х годах появилась мода на книги;
книги в СССР были очень дешёвые, соответственно быстрее раскупались;
неразвитость бумажной промышленности и параллельный ажиотаж на периодическую печать не позволяли резко нарастить выпуск книг;
определённые организационные изъяны в книготорговой сети. Они просто не поспевали за книжным бумом, который был беспрецедентным — он охватил довольно широкий круг художественной литературы.

Серьёзной причиной дефицитности значительной номенклатуры художественных изданий являлась также сознательная издательская политика государства, основанная на идеологических мотивах. В частности, марксистско-ленинская, партийная и пропагандистская литература издавалась огромными, никогда полностью не востребованными, тиражами, весьма большое место занимало издание произведений «официальных» писателей (членов Союза писателей СССР и союзных республик и автономий), далеко не все из которых обладали художественными достоинствами, в то время как такие популярные во все времена жанры, как фантастика, детектив, приключенческая литература или авантюрный роман считались в той или иной степени коммерческой, низкопробной, развлекательной литературой («чтивом») и выпускались ограниченными, явно не отражающими спрос тиражами.

Кроме розничной продажи существовала подписка на готовящиеся к изданию дефицитные книги. Она осуществлялась на собрания сочинений известных и не очень авторов, на энциклопедии — примерно так же, как на дефицитные товары, но сроки получения в данном случае были меньше. Иной раз подписка на книги осуществлялась в форме лотереи при огромном скоплении желающих испытать судьбу. Выпускалась также специальная «макулатурная» серия книг классиков художественной литературы, которые продавались только «за талоны», полученные за сданную макулатуру (обычно 20 килограммов за книгу). В некоторых городах человек мог приобрести книгу тут же, в приёмном пункте макулатуры, из имеющегося в наличии ассортимента. Но их тоже не хватало на всех выполнивших условие, поэтому на книги из этой серии сразу образовался дефицит, и при появлении книг в продаже появлялись очереди из желающих сдать макулатуру на книги. Все дефицитные книги с большой переплатой можно было достать у перекупщиков, именуемых в те времена спекулянтами. Кроме того, существовали элитные, не для всех доступные общества книголюбов, члены которого имели возможность получать талоны на дефицитные книги и покупать книги, обычно с «нагрузкой» из невостребованных книг, в специальных киосках. Образовавшись в 1974 году, Общество книголюбов на волне доступа к дефицитным книгам, стало одной из самых массовых общественных организаций, объединяющей в своих рядах более 16 миллионов человек.

Товарный дефицит в СССР

from me: people were waiting in line from eve to have a chance of getting the desired unprocurable book the next morning

Originally Posted by LXNDR

from me: people were waiting in line from eve to have a chance of getting the desired unprocurable book the next morning

This was exactly because the books were so cheap so that the people bought a lot of books. I just looked at books in my library and the typical prices of a tome (inscribed on all books in soviet times) are 2.20, 2.40, 2.60, 2.90. Bear in mind that 1 ruble was about 1 dollar at the time.

Of course this business was not profitable for the state (if not to count the indirect, difficult to measure profit from the more learned population).

Originally Posted by Anixx

This was exactly because the books were so cheap so that the people bought a lot of books.

this was because the books which were really in demand (as the articles says: фантастика, детектив, приключенческая литература или авантюрный роман) were published in scarce numbers and a single other way of getting these without night long waiting in line on occasional sale campaign, was buying them from illegal resellers at a higher black market price

since book publishing was a state enterprise controlled by the Party, it mainly promoted works loyal to the regime and what the regime wanted people to need rather than what they really needed, although I don't deny that there were worthwhile books inside the heaps of published waste paper

i have no idea how profitable book publishing in USSR was, but if it wasn't, it's only due to publishing of lots of rubbish instead of popular items, which is impossible by definition because a lot of times popular was something unapproved by the state

Originally Posted by LXNDR

this was because the books which were really in demand (as the articles says: фантастика, детектив, приключенческая литература или авантюрный роман) were published in scarce numbers and a single other way of getting these without night long waiting in line on occasional sale campaign, was buying them from illegal resellers at a higher black market price

I do not think that any detective, sci-fi or adventure was a deficit. But good books were indeed. But as I already said this was because all books were so cheap that people bought very many books. By 1990s I had 5 bookcases (2 of which were cupboards actually) filled with books each shelf in two rows, plus 16 separate wall shelves, plus the space under a divan plus entresol above the entrance plus a heap in the closet box.

Originally Posted by LXNDR

since book publishing was a state enterprise controlled by the Party, it mainly promoted works loyal to the regime and what the regime wanted people to need rather than what they really needed, although I don't deny that there were worthwhile books inside the heaps of published waste paper

Yes. What the people needed was decided by the Gosplan as anything that was produced. They had plans how many detectives the people need, how many adventures and so on. This was calculated "scientifically" based on people's free time etc. But they did not account that many people just bought more books than they could even theoretically read (many wanted to look "learned" by having a large library and many wanted to pass the books to their children etc).