Originally Posted by
chaika Несмотря на вчерашний прогноз погоды, предвещающий на сегодня грозу, Том Бэкер всё же решил сделать перед работой свою обыкновенную пробежку в холмах [? по холмам]. Ему нравилось бегать в этом месте, хотя приходилось ехать на машине ещё пятнадцать минут. Здесь, высоко над «Кремниевой долиной», воздух всегда был свежее, яснее. Он смотрел вниз на город Сан Хосе, обводя глазами современные здания из стекла и стали, которые тридцать лет назад, когда они были построены, являлись символами новой эры. Теперь они стояли перед ним, едва видимыми сквозь красно-серую дымку загрязнения, постоянно окутывающую долину. После пробега он поедет на работу в одно из них, где будет пересматривать схемы и технические описания новейших компьютерных чипов.
Это утро было из-за грозы более темное, чем обыкновенно. Он видел грозу внизь по долине к югу. Пока он бежал, он наблюдал грозу, следя за её приближением. Он видел молнию, слышал гром, время от времени измерял своё расстояние до грозы, изпользуя хорошо испытанный и верный метод, которому научился ещё мальчиком, «Раз одна тысяча, два, одна тысяча» считывая секунды между блеском и грохотом. Через три секунды после последнего блеска гром раздался так резко и близко, что он испугался. Он видел быстро приближающуюся линию дождя. Он уже почти дошел до своей машины после пятимилевой пробежки, изредка чувствуя на лице капли дождя. Он скорее почувствовал, чем увидел, как небо внезапно вспыхнуло и молния ударила прямо в землю, [s:2zi9rfve]ударил[/s:2zi9rfve] в луг в двадцати метрах справа от него. Но молния не дошла до земли. Метрах в семи над землей она ударила во что-то невидимое. Бэкер пристально смотрел, как черно-синий монолит мгновенно материализовался в момент, когда его ударила молния. Монолит излучал голубую атмосферу [?], дугу диаметром в 10 метров. «Что это такое?» подумал он. В этот же момент голубое стало ещё более расширяющимся белым, понеслось к нему и сбило его с ног. Он чувствовал, как невидимая сила подняла в воздух его тело и бросила его об машину. Последнее, что ему помнилось - это был расширяющийся блеск рубинного света и, казалось, шумное жужжание линий высокого напряжения.