Quote Originally Posted by Rtyom
The letter change stands for different senses of the word "учитель".

Учители are people who give you advice on something, who help you in your life because they are old and expereinced.
Учителя are people who teach you, mainly, in school.

Вспомнил "Москва слезам не верит", когда Катерина встречается через много лет с телеоператором:
- А ты жестокая, оказывается.
- Учителя были хорошие.