Используя примеры Lampad-ы, в добавке даю старославянские формы:

Quote Originally Posted by Lampada

сънъ - сон - сна
носъ - нос - носа
ме:шькъ - мешок - мешка
рътъ - рот - рта
пьнъ - пень - пня
съто - сто - ста
дьнь - день - дня
льдъ - лёд - льда
медъ - мёд - мёда (мёду)
огънь - огонь - огня
борьць - борец - борца
коньцъ - конец - конца
И так, беглые гласные стоят на месте старых кратких гласных ъ и ь. В большинстве случаев старые ъ и ь выпали из произношения. Однако иногда сохранились как о и е соответственно.

Правила были такие (применялись в указанном порядке):

А) Первое простое правило: Ударные ъ и ь всегда сохранялись.

Б) Второе простое правило: В конце слова ъ и ь выпадали.

В) Третье сложное правило применялось к каждому слогу, начиная с конца слова. Если в следующем слоге стоял "полноценный" или "сохранившийся" гласный, то ъ или ь выпадали, иначе сохранялись.

А вот ещё примеры:

въторъникъ - вторник
вънъ - вон
въньшьность - внешность

И конечно, были исключения:

дъждь - дождь - дождя (дждя произнести трудно)