donner un pretexte quelconque

How would you say you are just making excuses for not doing something you said you would ?

Would you use оправдание ? My dictionary has several words listed for excuse...

Also what verb do you use with it like "make" excuses, "give" excuses etc.?

Here are some examples I found on the use of "оправдание".
Courtesy of Rambler :D

это не оправдание — that is no excuse
найти оправдание — find* an excuse
для такого поступка нет оправданий — you cannot justify such conduct; such behaviour is inexcusable

to make (up) an excuse for — извиняться за

its not exactly 'to make an excuse' but how about 'отмазывать'

Never use "отмазывать" here. It is very informal and doesn't fit the case.

"отмазка" = "fake excuse"
Учитель: Иванов, ты почему опоздал на урок?
Иванов: Я шёл в школу и увидел бабушку которая не могла перейти дорогу, я ей помог и поэтому опаздал (=отмазке, actually he just overslept)

"отмазывать" = "to justify or to help in a dishonest way"
- Ты был в армии?
- Нет, меня отмазали. (paid someone or made it another way so they didn't take him)

- Я на лекцию сегодня проспал, профессор заметил что меня не было?
- Не волнуйся, я тебя отмазал, сказал что у тебя температура и ты пошёл в больницу.

- У тебя есть друзья в ГАИ?
- Есть, а что?
- Да у меня вчера права отобрали, я пьяный ехал с дня рождения, хотят прав лишить и оштрафовать. Твой друг не мог бы меня отмазать?
(Can he make it so they'll return my driver's licence and won't fine me for driving drunk).