Quote Originally Posted by Lampada View Post
Железная питательная ветвь - речь повидимому идёт о небольшой ветке (ответвление) от железной дороги.
Предположение интересное, но в этом случае было бы что-то вроде "питающая ветка".

Скорее всего просто авторское образное выражение.