Не думаю, что the термин возник случайно. Одно дело — официальный термин, другое — исторические корни. Как мне кажется это слово родилось в период индустриализации, когда строящиеся предприятия действительно перерастали в города, а потом вошедшее в широкий обиход выражение нужно было как-то формализовать для использования в законодательстве. Вот и придумали проценты. Если бы надо было с нуля придумать термин, означающий предприятие, на котором занято почти всё население, подозреваю, что наши чиновники выдумали бы что попроще. Ну это всё ИМХО такое.